Правильная и своевременная сушка — одно из основных условий рационального использования древесины. Она улучшает свойства древесины, повышает стойкость против гниения, стабилизирует размеры и форму, уменьшает массу, облегчает обрабатываемость.
Продукция, изготовленная из непросушенной древесины, в большинстве случаев низкокачественна и непригодна к длительной эксплуатации. В готовых изделиях непросушенная древесина поражается гнилью, сокращается срок ее службы. Вместо нормального срока 20—30 лет, она обычно служит 2—3 года.
Миллионы кубических метров пиломатериалов ежегодно перевозят из северных лесопромышленных районов страны в центральные и южные, а также экспортируют. При транспортировке влажных пиломатериалов вместе с древесиной перевозится много воды. Древесина портится, пиломатериалы покрываются синевой, поражаются грибами, вследствие чего снижается их качество. Убытки в промышленности, строительстве, на транспорте и в быту, связанные с использованием непросушенной древесины, вполне устранимы, если сушке уделять должное внимание.
Из всего многообразия способов сушки древесины наиболее прогрессивной является камерная сушка. При наличии научно разработанных режимов сушки и строгом соблюдении нормативных требований и технологической дисциплины этот способ позволяет проводить вы-сококачественную сушку пиломатериалов любого назначения.

Разработаны и освоены машиностроительной про-мышленностью металлические камеры непрерывного действия СП-5КМ (проект Гипродрева), камеры периодического действия СПВ-62, СПЛК (проекты Гипро-древпрома). СвердНИИПДревом создана лесосушиль-ная камера по типу печей аэродинамического нагрева «Урал-72» и др. Выполнен также ряд проектов по реконструкции устаревших камер.
В. области совершенствования технологии сушки ЦНИИМОДом разработаны руководящие материалы по камерной сушке пиломатериалов, которые включают в себя девять технологических режимов. Кроме того, в руководящих материалах содержатся рекомендации по дистанционному и автоматическому регулированию параметров среды в лесосушильных камерах, по организации и планированию работы лесосушильных цехов, учетная документация, материалы об эксплуатации оборудования лесосушильных камер и исходные уравнения и диаграммы для расчета продолжительности камерной сушки пиломатериалов. В разработке руководящих материалов кроме сотрудников ЦНИИМОДа принимали участие сотрудники МЛТИ, ЛТА, СибТИ, ВНИИДрева, УкрНИИМОДа, АЛТИ и СвердНИИПДрева.
Изменения, происшедшие в теории сушки, нашли от-ражение в трудах проф. П. С. Серговского [15], проф. И. В. Кречетова [11], Г. С. Шубина [21] и др. Под руководством проф. П. С. Серговского разработаны ГОСТы на режимы сушки для камер непрерывного и периодического действия (ГОСТ 19773—74, ГОСТ 18867—73).
В десятой пятилетке, пятилетке качества и эффективности, камерная сушка получит дальнейшее развитие как за счет совершенствования технологии, так и за счет создания и строительства новых камер. Технология камерной сушки будет переводиться на стандартную основу. Мощности будут увеличиваться за счет строительства на существующих лесопильных предприятиях низкотемпературных камер, а также за счет модернизации действующих. Новые лесопильные заводы запрещено вводить в эксплуатацию без одновременного (или опережающего) ввода необходимых сушильных мощностей.

ГАЗООБРАЗНЫЕ АГЕНТЫ СУШКИ
Процесс сушки древесины происходит в такой среде, которая обеспечивает подвод тепла для испарения влаги, поглощение испарившейся влаги и ее удаление. Газообразная среда, которая в результате воздействия на древесину обеспечивает ее сушку, называется агентом сушки. Газообразными агентами сушки являются атмосферный воздух, перегретый пар и топочные газы.

В качестве газообразного агента сушки древесины в большинстве случаев применяют атмосферный воздух. Окружающий атмосферный воздух никогда не бывает сухим. Он всегда содержит примесь водяного пара. Количество водяного пара в воздухе непостоянно и зависит от температуры, времени года, погоды и других факторов. В общем виде атмосферный воздух можно рассматривать как смесь, состоящую из сухой части (азота, кислорода и др.) и некоторого количества водяных паров. Основные параметры воздуха: температура, парциаль-i ное давление водяного пара, абсолютная и относительная влажность, влаго- и теплосодержание, плотность, удельный объем.
Температура-—это величина, характеризующая степень нагретости тел, в данном случае воздуха. Прибор для измерения температуры называется термометром. По практической стоградусной температурной шкале температура / измеряется в градусах Цельсия (° С).
Парциальное давление. Давление, которое оказывает воздух на все предметы, называется атмосферным, или барометрическим. Общее барометрическое давление атмосферного воздуха составляется из суммы парциальных (частичных) давлений сухого воздуха и водяного пара, находящегося в воздухе. Любой газ в смеси с другими газами ведет себя так, как будто он один занимает весь этот объем. Так же ведет себя и водяной пар в смеси с сухим воздухом или топочными и другими газами. Таким образом, давление атмосферного воздуха ра представляет собой сумму парциальных давлений сухого воздуха рв и водяного пара рп (Н/м2, или Па)

Воздух способен поглощать водяные пары. Чем выше температура воздуха, тем больше он поглощает и удерживает в себе водяных паров. Таким образом, при постоянном давлении каждой температуре воздуха соответствует определенное наибольшее количество водяных паров, "которое может удерживаться в воздухе. Состояние водяного пара в воздухе, при котором дальнейшее поглощение водяных паров становится невозможным, называется насыщенным, а его давление — давле-" нием в состоянии насыщения рн. Давление водяного пара в состоянии насыщения ри зависит (при атмосферном давлении) только от температуры и не зависит от того, находится ли он в смеси с каким-либо другим газом или занимает весь объем один.
Если воздух с насыщенным паром охлаждать, его способность удерживать водяные пары будет уменьшаться и избыток влаги будет выпадать в виде конденсата на охлаждающих поверхностях. Пар в охлаждающемся воздухе будет оставаться насыщенным, а его парциальное давление рн будет уменьшаться и всегда находиться в соответствии с температурой среды.
Абсолютная влажность воздуха определяется массой водяного пара, находящегося в 1 м3 влажного воздуха. Содержание (количество) водяного пара в воздухе может быть от нуля до наибольшего значения, при котором пар становится насыщенным.
Абсолютная влажность воздуха в состоянии насыщения называется влагоемкостью. Влагоемкость определяется наибольшим количеством водяного пара, которое может содержаться в 1 м3 влажного воздуха если температура перегретого пара в камере при атмосферном давлении будет равна 120° С, температура перегрева равна 20°С (температура насыщенного пара при этом давлении равна 100° G).
Пар, находящийся в смеси с обычным атмосферным воздухом, также является перегретым. Его температура обычно выше температуры насыщения и находится в соответствии с его парциальным давлением. Из сказанного следует, что обычный атмосферный воздух представляет собой смесь перегретого пара и сухого воздуха.
Насыщенный пар испарять влагу не может. Перегретый пар способен ее испарять. Чем больше будет температура перегрева пара, тем больше будет его испарительная способность. Влага будет испаряться до тех пор, пока пар не станет насыщенным.